Contenu :

Epilepsie – Etat des lieux

 

• Qu’est-ce que l’épilepsie ?
• Etat des lieux
• Conséquences sociales de la maladie
• Sanofi-aventis et l’épilepsie

Qu’est-ce que l’épilepsie ?

L’épilepsie est un trouble neurologique organique, causé par le fonctionnement anormal des neurones cérébraux. Ce fonctionnement désordonné des neurones, résultat de décharges électriques excessives et soudaines, se traduit par des crises.

Une crise épileptique correspond à l’ensemble des manifestations cliniques de survenue brutale et imprévue liées au dysfonctionnement d’un groupe ou de l’ensemble des neurones du cortex cérébral. Les crises sont toujours soudaines et le plus souvent brèves. Elles prennent des aspects très variés selon la partie du cerveau d'où partent les crises.

Deux catégories de crises sont décrites :

• les crises généralisées impliquent d'emblée les deux hémisphères cérébraux. Typiquement la crise entraîne une perte soudaine de connaissance, une chute du patient et des convulsions, parfois violentes. Il existe un risque de blessure lors de la chute. La crise dure le plus souvent de une à deux minutes, parfois quelques secondes seulement.
• les crises partielles ou focales expriment l'activité anormale d'une partie du cerveau. Elles peuvent ne se manifester que sur une partie du corps ou exclusivement par des troubles de la mémoire ou de la conscience.  

Avoir une crise ne signifie pas nécessairement être épileptique. L'épilepsie se définit par la tendance à des crises répétées, qui se manifestent plus ou moins fréquemment et plus ou moins longtemps dans la vie d'un individu.

L’épilepsie peut être due à une atteinte cérébrale qui peut provenir d’un traumatisme, d’une souffrance néonatale, d’une cause infectieuse, d’un accident vasculaire cérébral, d’anomalies métaboliques… Cependant, dans plus de la moitié des cas, les causes de l’épilepsie sont inconnues. L’épilepsie est rarement une affection familiale.  

Etat des lieux

L'épilepsie est, après la migraine, l'affection neurologique la plus fréquente à travers le monde. Cette maladie ne connaît pas de limites géographiques, ethniques ou sociales. Dans le monde, 5% environ de la population connaîtront une crise au cours de leur vie et 0,5% à 1% des individus souffre d’épilepsie.

Plus de 50 millions de personnes sont touchées, dont 85% vivent dans les pays en développement où la prévalence de la maladie est plus forte. Dans les pays en développement, l’incidence de la maladie est de 49 à 190 nouveaux cas par an pour 100 000 habitants avec un pic d’incidence aux âges extrêmes de la vie.  

Conséquences sociales de la maladie

Dans certaines sociétés, les crises convulsives liées à l’épilepsie sont attribuées à une possession par des esprits maléfiques. Les malades sont dirigés chez le guérisseur ou l’exorciste plutôt que chez un médecin, et n’étant ni diagnostiqués, ni traités, sont maintenus en marge de la société.

La grande majorité des enfants et des adultes chez qui le diagnostic d’épilepsie a été posé peut être  traitée avec succès avec les médicaments actuellement disponibles. Or, la plupart (80%) des patients épileptiques dans les pays en développement ne sont ni traités, ni parfois même diagnostiqués, par manque d’accès à des structures de soins et aux médicaments qui pourraient les soigner. Ceci a des conséquences physiques, psychologiques, sociales et économiques graves pour les patients comme pour leurs familles.

 
Référence : O.M.S, "Atlas-Epilepsy Care in the world 2005"  

Sanofi-aventis et l’épilepsie

Sanofi-aventis est le laboratoire qui a découvert Gardénal® et Dépakine®, 2 molécules de référence dans la prise en charge de l’épilepsie. Ces 2 médicaments sont d’ailleurs listés comme médicaments essentiels par l’O.M.S.

Sanofi-aventis a enregistré ces produits seul ou via une licence dans tous les pays du monde. En tant qu’acteur majeur dans la lutte contre cette maladie chronique, sanofi-aventis répond aux demandes de certaines O.N.Gs, voire de certains gouvernements en terme de formation et de fourniture d’antiépileptiques à prix différenciés.  

• Télécharger la brochure Accès au Médicament de sanofi-aventis (nouvelle fenêtre, PDF, 8 Mo)
• Accéder au site du Bureau international de l’épilepsie (en Anglais)
• Accéder au site de la Ligue internationale contre l’épilepsie (en Anglais)
• Accéder au site de l’O.M.S sur l’epilepsie (en Anglais)
• Accéder au rapport de l’O.M.S de l’Expert Committee on the selection and use of essential medicines (en Anglais)