Changement climatique et énergie – Etat des lieux

De la fabrication au stockage, de la protection des salariés au traitement des effluents et des déchets, toutes les étapes de la vie du médicament requièrent de l’énergie.

Consciente qu’une gestion rigoureuse de l’énergie et des émissions de gaz carbonique est indispensable en réponse au réchauffement climatique, sanofi-aventis s’est dotée d’une politique et d’un plan d’action ambitieux sur ce sujet.

L'effet de serre, phénomène naturel, est la condition indispensable à la vie sur terre. Sans lui, la température moyenne de notre planète serait alors de -18°C, contre 15°C actuellement. Maîtriser l'effet de serre excédentaire avec une élévation maximale de 2°C de la température moyenne de la planète, revient à diviser par plus de 2 les émissions globales, c'est-à-dire, compte tenu des écarts dans les émissions par habitant (1,1 tonne équivalent gaz carbonique -teqCO2- pour un Indien, 2,3 pour un Chinois, 6,6 pour un Français, 8,4 en moyenne européenne, 10 pour un Russe, 20 pour un Américain), par 4 à 5 celles des pays industrialisés, vers le milieu de ce siècle. En effet, comme il s'agit d'un phénomène cumulatif, plus nous agirons tard, plus il sera difficile de revenir à un niveau d'émissions absorbable par la biosphère, plus les concentrations dans l'atmosphère seront élevées et plus les dommages seront importants.

Produire de la vapeur, de l’eau chaude ou glacée, de l’électricité, produire les gaz nécessaires à l’industrie et aux laboratoires, transporter les matières premières et les médicaments, nécessite de l’énergie. Cette énergie est obtenue

soit en brûlant un combustible fossile (charbon, fuel ou gaz naturel) ;
soit en brûlant un combustible renouvelable ou valorisé (biomasse, déchets liquides ou solides, biocarburants) ;
soit sans combustion (hydro-électricité, énergie solaire, éolienne ou nucléaire).

Pour une même quantité d’énergie obtenue, la quantité de gaz carbonique rejetée à l’atmosphère peut être nulle, comme dans le cas de l’hydro-électricité, ou au contraire très importante dans le cas du charbon, notamment avec les techniques classiques.

L'accroissement de la concentration de gaz à effet de serre crée un surplus artificiel et provoque un réchauffement du climat. Les gaz à effet de serre, émis par les activités humaines, intensifient ce phénomène depuis deux siècles.